【本】チョコレート・アンダーグラウンド／アレックス・シアラー

2010/7/2 本

みんな大好きチョコレート。
血糖値を上げてくれる、健康な生活を送るために欠かせないこの食品が、“健康に良くない”という理由で禁止されてしまったら…？

イギリスの作家、アレックス・シアラーが書いた児童書「チョコレート・アンダーグラウンド」は、チョコレートをイメージした可愛い装丁から想像する以上に、実はとっても大人向け。
主人公たちの挑戦や心意気に共感し、ワクワクしながらページを読み進めることができるエンターテインメント作品なのですが、かなり奥が深いのです。

現代の日本人にとっては、本書の内容は他人事ではありません。
選挙も近いし、いろいろと考えさせてくれました。

＜STORY＞
ある国で、健全健康党という政党が選挙で勝利し、政権を奪取した。その党は甘いものなどを、人体に有害として禁止する「チョコレート禁止法」を制定。チョコレートを食べたり、隠し持ったりしていた人間は逮捕され、強制施設へ送られるのだ！　チョコレートが大好きな二人の少年、ハントリーとスマッジャーは、食料品店の女主人・バビおばさんと一緒に、チョコレートの密造・密売（ブートレグ）を始め、「地下チョコバー」を始める…。

＜感想＞
大好きなチョコレートを理不尽に禁止された少年たちが、“政府に抵抗するために”（←ここ重要）、チョコレートの密造・密売を始め、権力と戦う物語。

「チョコレート禁止法」は、以下のような文章で国民たちに告知されます。

本日五時以降チョコレートを禁止する

今後、チョコレートは何人にも売買してはならない。
ただし、適正な医師の証明書がある場合はこのかぎりではない。
それ以外の場合、菓子やチョコレートの販売は、これを禁止とする。
違反した者は、五千ポンドの罰金または懲役刑に処す。
これは行政命令である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　健全健康党　発行
　　　　　　　　　　　　　　　　　　国民に選ばれた代表

（われわれは、よりよい健康及びよりよい歯のため、悪しき食生活による肥満や疾病の排除のために力を尽くします）

恐ろしいのは、“国民に選ばれた代表”である党が、こんな暴挙に出たということ。

この法律の制定を疑問に思った主人公のハントリーは、母親にこう尋ねます。

「どうして、大半の人に支持されていないのに、選挙に勝って国を動かすことができるの？」

母親の答えは、こう。

「アパシーね、ハントリー」
「無気力とか怠慢という意味よ」
「つまり、多くの人が、投票所に行って投票する手間をかけなかったの。だれもが『ほかのみんなも、あの党に反対にちがいないから、自分がわざわざ行くことないさ』って思ったのね。ただ、ほかのみんなも同じことを考えてた。わかる？」

民主主義の世界では、選挙に勝った党が政権を動かして行くことを、母親はハントリーに教えます。
例え大半の人に支持されていないにしても…。